🌿 Chechén (Metopium brownei)
Árbol majestuoso de hasta 25 metros de altura 🌳, de la familia Anacardiaceae.
Presente en la Península de Yucatán 🇲🇽, en:
🌳 Bosques tropicales caducifolios y perennifolios.
🌊 Manglares.
🌾 Pastizales tropicales y subtropicales.
🏝️ Vegetación costera.
💚 Beneficios ecológicos y culturales en Yucatán:
🌱 Regeneración natural: ayuda en la recuperación de suelos degradados.
🐦 Hábitat para fauna: aves, insectos y pequeños mamíferos lo utilizan como refugio y fuente de alimento.
🪵 Madera resistente: usada localmente en construcciones rurales y elaboración de postes (aunque en menor medida por su toxicidad).
🌿 Equilibrio ecológico: su presencia forma parte de la dinámica natural de los ecosistemas yucatecos.
✨ Cosmovisión maya: el Chechén y el Chaká forman un binomio simbólico de dualidad — el árbol dañino y el árbol sanador.
⚠️ Precauciones y desventajas:
🚫 Árbol tóxico: su savia contiene urushiol (el mismo compuesto de la hiedra venenosa), que provoca dermatitis severa al contacto.
😖 Reacciones en la piel: enrojecimiento, ampollas y dolor, incluso sin tocarlo directamente (el viento puede transportar pequeñas partículas).
🔥 Peligro en incendios forestales: el humo del Chechén puede ser tóxico e irritante para ojos y vías respiratorias.
❌ Uso limitado: aunque es un árbol valioso, su toxicidad reduce su aprovechamiento humano en comparación con otras especies.
📊 Status actual en la Península de Yucatán:
✅ Especie común y ampliamente distribuida, no está en categoría de riesgo en la NOM-059-SEMARNAT-2010.
🌱 Poblaciones estables, favorecidas por su capacidad de regenerar en distintos tipos de hábitats.
🏗️ Amenazas indirectas: pérdida de hábitat por urbanización, ganadería y agricultura intensiva en zonas de selva y costa.
🌿 Conservación natural: al crecer en diferentes ecosistemas, se mantiene como parte esencial de la biodiversidad peninsular.
💉 Antídoto tradicional maya:
El árbol Chaká (Bursera simaruba) 🌿, que suele crecer cerca del Chechén, es usado como remedio natural: sus hojas machacadas y aplicadas en la piel alivian la dermatitis causada por el contacto con la savia del Chechén.
